Nei primi anni Ottanta, San Francisco e la Bay Area sono state la palestra per memorabili e in qualche caso epocali esperimenti nell’area del canto jazzistico. E’ il caso della fluida e brillante trama vocale-strumentale di Tuck & Patti, duo dalla rara complementarità che ancora oggi rappresenta l’elegante eclettismo musicale della città nordcaliforniana. Tuck Andress è un chitarrista radicato nel fertile terreno blues e country del sud-ovest (è originario di Tulsa, Oklahoma) che ha saputo però evolversi nel segno stilistico di Wes Montgomery. Patti Cathcart, originaria di San Mateo, San Francisco, ha conosciuto esperienze formative tra rock’n’roll e Rhythm&Blues. Il suo contralto vibrante e umorale, sobrio e insieme accorato nel suo abbandono lirico, conserva tuttavia la sensuale ed elettrica comunicativa e la tensione descrittiva del gospel delle sue radici. Lungamente meditato, l’album d’esordio è uscito nel 1988, per la Wyndham Hill. Intitolato “Tears Of Joy” testimonia della mirabile integrazione del duo: la loro è una dialettica contagiosa, studiata sin nei più minuti dettagli e dalla ingegnosa trama ritmica. La peculiare visione spirituale e ottimistica di Tuck e Patti consiste in una sorta di gioiosa contemplazione del bello terreno, una celebrazione (tra carnale e religiosa) dell’esistenza, un messaggio di amore e di armoniosa letizia che si apprezza nei brani di loro composizione. L’irrequieto palpito emozionale di Patti e l’immaginazione armonica di Tuck, inoltre, trasformano due recenti canzoni pop, quali il lentissimo e arioso “Mad Mad Me” (originariamente interpretato da Maria Muldaur) e “Time After Time” (quello di Cyndi Lauper, coi suoi crescendo accortamente modulati), in esperienze musicali toccanti e sorprendenti. “Love Warriors” dell’89 e “Dream” del ‘91 (sempre per la Wyndham Hill), “Learning How To Fly” del ‘95 (su Epic), “Paradise Found” del ‘98 (di nuovo su Wyndham Hill, con svariati ospiti), hanno via via consolidato l’immagine del duo e ampliato il ventaglio del repertorio, che ha toccato tra gli altri anche Jimi Hendrix, Stevie Wonder, Joni Mitchell. In particolare l’ispirato disco del ‘95 ha messo l’accento sulla scrittura di Patti e sottolineato l’evoluzione in senso percussivo della sua enunciazione e della sua improvvisazione scat. Nella primavera del 2004 è uscito il loro ultimo lavoro “A gift of love” (T&P Records) e, nella primavera del 2006, è uscito “Live in Holland” il primo Dvd live registrato a Groningen per la Universal. A febbraio 2008, infine, è uscito l’ultimo Cd “I remember you” (Universal) splendido tributo a Ella Fitzgerald e Joe Pass.